肾功能衰竭的早期症状主要包括腰痛、水肿、夜尿症、泡沫尿等。有些患者会感到疲劳、精神健康不佳、厌食等。随着疾病的发展，病人会出现贫血和高血压的迹象。因为人体有两个肾，通常一个肾就足以维持人体的正常运转，所以在肾脏损伤的早期通常没有症状，所以患者不会感觉到特别的不适。建议患者若是处在早期，应该积极治疗，及时控制住病情。
肾功能衰竭患者通常会出现食欲减退，长期下去会造成营养不良、恶心、呕吐等现象，还可能会造成消化道出血。如果累及呼吸系统，可能会造成咳嗽、咳痰、呼吸困难，甚至咯血等现象。如果累及心血管系统，还会出现比较明显的水肿现象，部分病情比较严重的可能会造成胸闷、夜间无法平卧等心力衰竭现象，建议及时就诊治疗。
肾功能衰竭一般不是绝症。肾功能衰竭通常会对患者造成比较大的影响，也属于比较严重的疾病，但是并不是绝症，可以在医生的指导下通过透析治疗代替肾脏部分功能，也可以通过肾移植手术治疗，恢复肾脏功能。但是慢性肾功能衰竭是不可逆转的，如果持续发展，有可能会变为尿毒症。
肾功能衰竭如果血压比较高，可在医生指导下使用苯磺酸氨氯地平片、缬沙坦胶囊等药物控制血压，减轻肾脏负担。如果出现身体水肿现象，可遵医嘱使用呋塞米片、氢氯噻嗪片等利尿剂，促使水肿消退。若肾功能衰竭比较严重，检查结果明确显示肌酐等指标升高，可根据医生建议选择腹膜透析或血液透析，必要时可进行肾移植。
肾功能衰竭一般能喝绿豆汤。绿豆汤中含有大量维生素、膳食纤维、蛋白质、碳水化合物等营养成分，适量食用可以补充身体所需要的营养物质，也可以起到清热解毒、消肿通气的作用。但是不建议一次性喝过多，以免加重肾脏负担，导致水肿症状加重。
肾衰竭包括急性肾衰竭、慢性肾衰竭。如果是急性肾衰竭，患者通常会出现恶心、呕吐、疲劳或面色苍白、全身抽搐、高热等现象。如果是慢性肾衰竭，患者会出现尿量增多、减少或无尿现象，有的排尿时会出现尿液中带血或泡沫增多等现象，部分患者还可能会出现皮肤发干、瘙痒、双下肢水肿等情况。