白内障可分先天性和后天性，导致其发病的因素各有不同。凡是各种原因如老化，遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障，此时光线被混浊晶状体阻扰无法投射在视网膜上，就不能看清物体。
白内障是一种常见的眼部疾病，主要特征是眼睛的晶状体变得浑浊，影响光线进入眼内，导致视力下降。其原因主要包括以下几个方面：
1.年龄：年龄的增长，使晶状体可能逐渐混浊，从而导致白内障的发生。特别是50岁以上的中老年人，由于晶状体的退行性变化，患白内障的几率增加。
2.遗传：部分白内障患者有家族遗传倾向，基因突变可直接导致晶状体蛋白异常，引发白内障。
3.外伤：眼睛受到外伤后，晶状体可能受到损伤，导致蛋白质变性，从而增加患白内障的风险。
4.代谢性疾病：如糖尿病患者，由于血糖控制不佳，晶状体内的糖分代谢异常，产生高浓度的山梨醇，引起晶状体纤维肿胀和混浊。
5.环境因素：长期暴露于紫外线、红外线等有害光线中，或吸入烟尘、化学物质，都可能损伤晶状体，加速其老化过程。