肾上腺髓质主要由高度分化的嗜铬细胞构成。这些细胞呈多边形，排列成索状或团状。在细胞内含有许多分泌颗粒，这些颗粒中储存着儿茶酚胺。另外，肾上腺髓质内还有少量的交感神经节细胞，和嗜铬细胞在胚胎发育上有密切关系，在功能上也相互关联，这些神经节细胞可以调节嗜铬细胞的活动。

肾上腺髓质具有应急反应、调节血压、参与代谢调节等功能。

当人体处于紧急情况，如遭遇危险、剧烈运动、情绪激动等应激状态时，肾上腺髓质会大量分泌肾上腺素和去甲肾上腺素。肾上腺素能使心跳加快、加强，心输出量增加，同时使皮肤和内脏的血管收缩，而骨骼肌血管舒张，从而保证重要器官的血液供应，并使血压升高。还能提高机体的代谢率，增加糖原分解和脂肪分解，为身体提供更多的能量。

去甲肾上腺素主要作用于血管平滑肌上的α受体，引起全身血管广泛收缩，使外周阻力增大，血压升高。在维持正常血压的生理波动以及对血压的应急调节中都发挥重要作用。

肾上腺髓质分泌的激素可以促进肝糖原分解为葡萄糖，升高血糖；促进脂肪分解，使血液中游离脂肪酸增加，为机体在应激状态下提供能量来源。

保证摄入足够的蛋白质，如瘦肉、鱼类、豆类等，蛋白质是身体细胞包括肾上腺髓质细胞的重要组成成分，有助于细胞的更新和功能维持。多吃新鲜蔬菜和水果，它们富含维生素和矿物质，例如维生素C、维生素B族等。维生素C可以促进肾上腺素的合成，柑橘类水果、草莓等都是良好的来源；B族维生素参与神经递质的合成，对肾上腺髓质的神经调节有帮助，全谷物、绿叶蔬菜含有丰富的B族维生素。适量摄入盐分，避免高盐饮食。高盐饮食可能导致血压升高，而肾上腺髓质与血压调节密切相关，过多的盐会加重肾上腺髓质在血压调节方面的负担。

如慢跑、游泳、骑自行车等，这些运动可以增强心肺功能，促进血液循环。规律的有氧运动有助于减轻身体的慢性应激状态，减少肾上腺髓质因长期应激而过度分泌激素的情况。每次运动30-60分钟，每周3-5次为宜。瑜伽的体式和呼吸练习可以帮助调节自主神经系统，平衡交感神经和副交感神经的功能。冥想能够减轻心理压力，使身心放松。当心理压力减轻时，肾上腺髓质的应激反应也会相应缓和，有利于其功能的正常发挥。

保持充足的睡眠，睡眠过程中身体会进行自我修复和调节，有利于激素的正常分泌。避免熬夜，熬夜会扰乱生物钟，导致内分泌失调，可能影响肾上腺髓质激素的分泌节律。学会应对压力和调节情绪，长期的焦虑、愤怒等负面情绪会刺激肾上腺髓质过度分泌激素。可以通过听音乐、与朋友交流等方式缓解情绪，保持良好的心态。

正常肾上腺髓质

正常肾上腺髓质的体积相对稳定，在生理状态下，其细胞结构完整，嗜铬细胞能够正常合成、储存和分泌儿茶酚胺。儿茶酚胺的分泌量能够根据身体的生理需求，如在日常活动、轻度应激等情况下进行适当调节，以维持血压、心率和代谢等生理功能的正常平衡。

异常肾上腺髓质

肿瘤

嗜铬细胞瘤是肾上腺髓质最常见的肿瘤。这种肿瘤会导致嗜铬细胞异常增生，使儿茶酚胺的合成和分泌不受控制。肿瘤细胞可能会持续大量分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，引起血压急剧升高、心悸、多汗等一系列症状。

增生

肾上腺髓质增生也是一种异常情况，它可能是由于内分泌紊乱或其他不明原因引起。增生的肾上腺髓质细胞数量增多，也会导致儿茶酚胺分泌过多，产生类似嗜铬细胞瘤的症状。

肾上腺髓质的异常症状有血压异常、代谢紊乱、交感神经兴奋症状等。

持续性或阵发性高血压是肾上腺髓质异常的典型症状。血压可能会突然升高，收缩压可高达200-300mmHg，舒张压可达130-180mmHg，同时伴有头痛、头晕、心慌等症状。这种血压升高可能是由于儿茶酚胺大量分泌，导致血管强烈收缩和心脏兴奋引起的。

由于肾上腺髓质异常导致的激素分泌过多，会引起代谢加快。患者可能出现体重减轻、血糖升高、糖耐量异常等症状。因为肾上腺素和去甲肾上腺素会促进糖原分解和脂肪分解，过多的能量物质被分解消耗，同时血糖升高可能是因为糖原分解过多以及胰岛素抵抗等因素。

多汗、面色苍白或潮红、心跳过速，心率可达100-150次/分钟以上、焦虑、震颤等。这些症状是因为肾上腺髓质激素能够兴奋交感神经系统，使机体处于高度紧张的状态。

影响肾上腺髓质的因素有遗传因素、内分泌紊乱、生活方式因素等。

部分肾上腺髓质异常疾病，如某些类型的嗜铬细胞瘤，与遗传基因有关。一些基因突变可能导致细胞增殖和激素分泌调控机制紊乱，增加肾上腺髓质疾病的发病风险。

下丘脑-垂体-肾上腺轴是人体重要的内分泌调节系统。如果这个系统出现紊乱，例如垂体分泌的促肾上腺激素异常，可能会影响肾上腺髓质的正常功能，导致激素分泌异常。

长期的高压力生活、不良的饮食习惯如过度摄入咖啡因、大量饮酒等、缺乏运动等都可能对肾上腺髓质产生不良影响。高压力会使身体长期处于应激状态，促使肾上腺髓质过度分泌激素；咖啡因和酒精等物质可能刺激肾上腺髓质细胞，干扰其正常的分泌功能。

定期测量血压，观察血压是否有异常升高或波动。可以使用家用电子血压计，每天在相同时间测量，如早上起床后、晚上睡觉前。如果发现血压多次超过140/90mmHg，或者血压波动幅度较大，可能提示肾上腺髓质功能异常。注意自己是否经常出现心慌、多汗、头痛、头晕、面色改变等交感神经兴奋症状。如果这些症状频繁出现，尤其是在没有明显诱因的情况下，如休息状态下出现心慌、多汗，可能需要进一步检查肾上腺髓质是否异常。

肾上腺髓质的常用检查有体格检查、影像学检查、实验室检查、其他检查等。

医生会检查患者的基本生命体征，包括血压、心率、呼吸等。观察患者的面色是否苍白或潮红，是否有出汗等情况。在触诊腹部时，可能会检查肾上腺区域是否有肿块等异常情况，但肾上腺位置较深，单纯体格检查很难发现较小的病变。检查患者的反射情况，因为肾上腺髓质功能异常可能会影响神经系统的兴奋性。检查膝反射、跟腱反射等是否亢进，来判断交感神经系统是否处于过度兴奋状态。

超声检查

超声检查可以初步观察肾上腺的形态和大小。对于较大的肾上腺髓质肿瘤或明显的增生，超声可能能够发现异常回声区域。但超声对较小的病变分辨率相对较低。

CT检查

CT扫描能够更清晰地显示肾上腺的结构，对于肾上腺髓质肿瘤的定位、大小、形态以及与周围组织的关系等有很好的判断作用。它可以发现直径较小的肿瘤，是目前诊断肾上腺髓质疾病的常用影像学方法。

MRI检查

MRI在软组织分辨率上更有优势，对于肾上腺髓质病变的定性诊断有一定帮助，特别是对于怀疑有恶性病变或者与周围血管等结构关系复杂的情况，MRI能够提供更详细的信息。

儿茶酚胺及其代谢产物测定

检测血液和尿液中的儿茶酚胺如肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺等及其代谢产物如香草扁桃酸，VMA等的水平。在肾上腺髓质功能异常，如嗜铬细胞瘤时，儿茶酚胺及其代谢产物的含量通常会显著升高。一般需要收集24小时尿液进行检测，以更准确地反映儿茶酚胺的代谢情况。

血糖和糖耐量检查

由于肾上腺髓质异常可能会导致血糖升高和糖耐量异常，通过检测空腹血糖和进行糖耐量试验，可以了解患者的血糖代谢状态。如果空腹血糖≥7.0mmol/L，或糖耐量试验2小时血糖≥11.1mmol/L，可能提示存在肾上腺髓质相关的代谢问题。

药理试验

如酚妥拉明试验，对怀疑有嗜铬细胞瘤导致的高血压患者，可以静脉注射酚妥拉明。如果注射后血压明显下降，有助于诊断嗜铬细胞瘤。因为酚妥拉明是α受体阻滞剂，能够对抗儿茶酚胺引起的血管收缩，使血压下降。这是一种在临床诊断肾上腺髓质疾病中有重要辅助作用的试验方法。