从胸廓上口至胸骨角平面，内有胸腺、头臂静脉、上腔静脉、主动脉弓及其分支、气管、食管、胸导管等。

又以心包为界分为前、中、后纵隔。

前纵隔

位于胸骨体与心包之间，内有少量结缔组织和淋巴结等，是胸腺瘤、皮样囊肿和淋巴瘤的好发部位。

中纵隔

即心包所在区域，包含心脏、心包、出入心脏的大血管、膈神经、奇静脉弓等。

后纵隔

在心包与脊柱胸段之间，有食管、迷走神经、胸交感干、胸导管等。

纵膈具有保护作用、容纳与支持、生理功能协调等。　

纵隔内的众多器官如心脏、大血管、气管、食管等对人体的生命活动至关重要，纵隔的存在为这些器官提供了一个相对封闭和稳定的空间，减少了外界物理性损伤的风险。

容纳了各种重要的组织器官，并为它们提供了必要的支持和固定，使这些器官在胸腔内保持相对稳定的位置，有利于其正常的生理功能发挥。

纵隔内的器官相互协作完成人体的多项生理功能，如心血管系统的血液循环、呼吸系统的气体交换、消化系统的食物运输等，纵隔为这些系统之间的协调配合提供了空间基础。

保证摄入富含蛋白质的食物，如瘦肉、鱼类、豆类等，有助于维持纵隔内肌肉及相关组织的正常结构和功能。多吃新鲜蔬菜水果，以提供丰富的维生素和矿物质，增强机体免疫力，预防纵隔相关疾病。减少食用辛辣、油腻、过烫的食物，这些食物可能刺激食管等纵隔内器官，引发不适甚至损伤，增加患病风险。

如散步、慢跑、游泳等，可增强心肺功能，促进血液循环，有助于维持纵隔内器官的良好血供，提高其代谢水平和生理功能。通过深呼吸、扩胸运动等，可增强胸廓的活动度，有助于维持纵隔的正常位置和形态，促进纵隔内器官的活动和功能协调。

保持充足的睡眠，有利于身体各器官的修复和调整，包括纵隔内的器官。避免过度劳累和长时间保持同一姿势，防止对纵隔内器官造成压迫或影响其血液循环。长期的精神紧张、焦虑、抑郁等不良情绪可能影响人体的神经内分泌系统，进而影响纵隔内器官的功能。保持心情舒畅，可通过听音乐、阅读、旅游等方式缓解压力。

在正常生理状态下，纵隔的形态相对规整，其宽度和轮廓与年龄、体型等因素有关。在胸部X线或CT影像上，纵隔表现为位于胸腔中部的软组织密度影，两侧边界清晰，与周围组织有明显的分界。

正常纵隔

各器官结构位置正常，大小比例适中，无明显占位性病变，影像学检查显示纵隔形态规则，密度均匀，各组织器官界限清晰，生理功能正常，无相关临床症状。

异常纵隔

指纵隔内出现病变，可表现为多种形式，如纵隔肿瘤，包括良性肿瘤如胸腺瘤、神经源性肿瘤等和恶性肿瘤如淋巴瘤等；纵隔炎症，可由感染等原因引起；纵隔气肿，气体进入纵隔间隙等。

纵膈的异常症状有呼吸系统症状、循环系统症状、神经系统症状等。

如咳嗽、咳痰、呼吸困难等，可能是纵隔肿瘤压迫气管或支气管所致，也可能是纵隔炎症累及呼吸道引起。

可出现心悸、胸痛、血压异常等，当纵隔病变影响心脏或大血管时可出现此类症状。

例如声音嘶哑，可能是纵隔肿瘤侵犯或压迫喉返神经引起；Horner综合征，表现为同侧上睑下垂、瞳孔缩小、眼球内陷等，可因纵隔内的交感神经链受侵犯所致。

影响纵膈的因素有遗传因素、环境因素、感染因素、自身免疫因素等。　　

纵隔疾病如家族性胸腺瘤等与遗传基因有关，遗传突变可能增加患病风险。

长期暴露于有害物质，如石棉、放射性物质等，可能诱发纵隔肿瘤或炎症。

病毒、细菌等感染可引起纵隔炎，如结核分枝杆菌感染可导致纵隔淋巴结结核。

自身免疫性疾病可能累及纵隔内的组织器官，引发相关病变，如重症肌无力患者常合并胸腺瘤。

关注自身是否有咳嗽、胸痛、呼吸困难、吞咽困难等症状，若出现这些症状且持续不缓解或加重，应警惕纵隔病变的可能。可触摸颈部、锁骨上窝等部位，若发现有肿块，可能与纵隔病变有关，需进一步检查。

纵膈的常用检查有体格检查、影像学检查、实验室检查、其他检查等。　　

观察胸廓外形是否对称，有无局部隆起或凹陷，呼吸运动是否正常，有无异常呼吸音等，以初步判断纵隔是否有病变导致胸廓形态改变或影响呼吸功能。触摸颈部、锁骨上窝、腋窝等部位的淋巴结，检查是否有肿大，纵隔病变常可引起这些区域的淋巴结转移和肿大。通过叩诊胸部，判断心脏、肝脏等器官的边界是否正常，了解纵隔的位置和大小是否有改变，以及是否存在胸腔积液等异常情况。听诊心脏的心率、心律、心音强弱及有无杂音，以及肺部的呼吸音是否正常，有助于发现纵隔病变对心血管和呼吸系统的影响。

X线检查

胸部X线平片可显示纵隔的大致轮廓、宽度及位置，能发现一些明显的纵隔增宽、移位或肿块影，但对较小的病变分辨率较低。

CT检查

能更清晰地显示纵隔内的解剖结构，可发现毫米级的小病变，对于纵隔肿瘤的定位、定性诊断具有重要意义，还能清晰显示病变与周围组织的关系。

MRI检查

对软组织的分辨力更高，在显示纵隔内神经、血管等结构方面有独特优势，常用于诊断纵隔内的神经源性肿瘤等病变，且无需使用造影剂即可显示血管结构。

血液检查

通过血常规、生化指标等检查，可了解患者的一般身体状况，如是否有感染、贫血等。某些纵隔肿瘤可引起一些特异性的血液指标变化，如生殖细胞肿瘤可导致甲胎蛋白（AFP）、人绒毛膜促性腺激素（β-HCG）升高等。

肿瘤标志物检查

检测一些与纵隔肿瘤相关的标志物，如神经元特异性烯醇化酶（NSE）对神经内分泌肿瘤有一定的诊断价值，有助于纵隔肿瘤的辅助诊断和病情监测。

纵隔镜检查

可直接观察纵隔内的情况，并可取组织进行病理检查，是诊断纵隔疾病的重要方法之一，尤其适用于纵隔肿瘤的定性诊断，但属于有创检查。

胸腔镜检查

一些靠近胸腔的纵隔病变，胸腔镜检查可提供直观的视野，并可同时进行治疗操作，如纵隔肿瘤的切除等。