胸椎的结构与其他椎骨相似，但也有一些独特的特点。胸椎的椎体较大，呈心形，这是因为它们需要承受更大的压力和冲击力。

椎孔较小，呈圆形，这是因为脊髓在胸段已经变得较粗，需要更多的空间进行保护。

椎弓根较短，椎板较厚，棘突较长且向后下方倾斜。这些结构特点使得胸椎能够承受较大的压力和冲击力，同时也能够保护脊髓免受损伤。

胸椎的主要功能是支撑和保护脊髓，以及参与身体的运动。通过与肋骨相连，主要表现在以下几个方面:

胸椎是脊髓的重要组成部分，它们通过椎孔和椎管保护着脊髓免受外界损伤。同时，胸椎的结构和形状也有助于分散身体的重量和压力，减轻对脊髓的负担。

胸椎与肋骨和胸骨共同构成了胸廓的后部，为肺部提供了足够的空间进行呼吸运动。此外，胸椎还通过与肋骨相连，参与了身体的侧弯、旋转等运动。

胸椎的位置和排列对于维持身体的姿势和平衡非常重要。当身体处于不同的姿势时，胸椎会相应地调整自己的位置和角度，以保持身体的平衡和稳定。

胸椎可以保护胸腔内的器官。胸椎通过与肋骨相连，形成了一个坚固的胸廓，保护着胸腔内的心脏、肺等重要器官免受外界冲击和损伤。

对胸椎的养护可以体现在饮食方面，可选择一些高钙饮食。钙质是维持骨骼健康的重要元素，可以多吃富含钙质的食物，如牛奶、豆制品、鱼类等。同时还要补充维生素D，维生素D有助于促进钙质的吸收和利用，可以适量晒太阳或食用富含维生素D的食物，如鱼肝油、蛋黄等。

运动方面对胸椎的养护，也是至关重要的。进行有氧运动可以增强心肺功能，促进血液循环，有助于维持胸椎的健康。建议进行慢跑、游泳、骑自行车等有氧运动。同时适当的力量训练可以增强胸椎周围的肌肉伸展运动可以缓解胸椎的疲劳和僵硬，提高胸椎的灵活性。还可以采取一些拉伸运动，比如：瑜伽、普拉提等伸展运动。

日常养护对胸椎的健康尤为重要，首先要保持正确的坐姿和站姿，长时间保持不正确的坐姿和站姿会对胸椎造成压力，容易导致胸椎疾病，因此要尽量保持正确的坐姿和站姿。同时避免长时间低头使用手机或电脑等不良生活习惯。也要注意劳逸结合，定期休息和活动。

胸椎在负重、保护、运动、缓冲等方面可起到至关重要的作用，一旦出现损伤，很可能造成胸背部、胸腔脏器等不适症状。

正常胸椎

正常胸椎椎体呈心形，大小适中，表面光滑；椎孔呈圆形，大小适中，与脊髓相适应；椎弓根较短，与椎板相连；椎板较厚，与棘突相连。

异常胸椎

异常胸椎可表现为胸椎侧弯、后凸、骨折等现象。胸椎向一侧弯曲，导致身体姿势不正。胸椎向后凸起，会导致背部弯曲。

疼痛

胸椎健康时，通常不会有疼痛的症状。当胸椎出现问题，如胸椎间盘突出或胸椎管狭窄时，可能会引起背部、胸部的疼痛。

麻木

胸椎没有出现损伤时，不会有麻木的感觉。若神经根受到压迫，可能会出现背部、侧胸壁、前侧胸部等部位的麻木症状。

感觉减退

胸椎健康时，皮肤感觉正常。若病变的胸椎压迫脊髓，可能会使胸背部皮肤感觉异常，对痛觉、触觉不敏感。

活动障碍

胸椎健康时，胸部旋转屈伸活动的功能正常。若胸椎间隙狭窄、增生退变，可能会造成胸部旋转屈伸活动的功能受到限制。

其他症状

胸椎健康时，不会有其他相关症状，如胸闷、气急、呼吸困难等。若患有胸椎疾病，如胸膜炎或胸腔积液，可能会出现这些症状。

胸椎受损后，主要可出现感觉异常、肌力下降、胸背疼痛等一系列不适症状，具体如下：

受损的胸椎可能压迫脊髓或神经根，导致胸部、背部、腹部或四肢的感觉异常，如麻木、刺痛、烧灼感等。

受损的胸椎可能导致相关肌肉的力量减弱，影响日常活动，如提重物、行走等。

受损的胸椎可能导致胸背部活动受限，如弯腰、转身、伸展等动作困难。

受损的胸椎可能导致胸背部疼痛，疼痛可能在活动、咳嗽、打喷嚏或深呼吸时加重。

如果胸椎后凸角度过大，超过正常的生理曲度，可出现后凸畸形。严重的胸椎受损可能导致脊柱畸形，如驼背、侧弯等。

胸椎疾病的常见病因的影响因素包括以下几个方面：

随着年龄的增长，胸椎的椎间盘、关节和韧带会逐渐退化，导致退行性变。

胸椎受到外力撞击、摔倒或其他形式的创伤，可能导致骨折、脱位或椎间盘突出。

某些人天生就有胸椎发育异常，如脊柱侧弯、脊柱裂等，这些异常可能导致胸椎疾病。

代谢性疾病

某些代谢性疾病，如骨质疏松症、糖尿病等，可能影响骨骼健康，导致胸椎疾病。

其他因素

如遗传因素、环境因素等也可能影响胸椎的健康。

胸椎健康是保持上肢平衡、保护胸腔脏器的基础。如果胸椎出现问题，将会极大影响到日常生活。对于胸椎是否健康，可以通过以下症状进行自我检测。

观察胸椎区域是否有异常，凸起或凹陷正常情况下，胸椎区域应该是平滑的，没有明显的凸起或凹陷。如果有异常，可能是胸椎疾病的表现。

检查胸椎区域是否有疼痛、麻木感：按压胸椎区域，看是否有疼痛感。如果有疼痛感，则需注意。

如果有胸闷、气急、呼吸困难等症状，也有可能是胸椎疾病的表现。

胸椎相关的检查手段主要包括体格检查、影像学检查、其他检查，具体如下：

医生会通过观察和触摸来评估胸椎的形态和功能，包括评估疼痛点、肌力、感觉和活动范围。主要是检查躯干部以及下肢的感觉功能、运动功能的具体情况

X线片检查

这是最基本的检查方法，可以显示胸椎的骨结构，用于检测骨折、脱位、骨质增生等病变。

CT检查

CT扫描能提供更详细的胸椎结构图像，有助于评估骨结构和软组织情况，对检测椎间盘突出、肿瘤等有较高价值。

MRI检查

磁共振成像可以提供关于胸椎软组织结构的详细信息，如椎间盘、脊髓和神经根的状态，对于诊断椎间盘突出、脊髓压迫等情况非常有用。

骨密度检查

用于评估骨质疏松情况，尤其适用于老年人或有骨质疏松风险的患者。

其他检查

临床诊断不明确时，还需要做其他检查如肌电图（EMG）和神经传导速度（NCV）测试，用于评估神经功能和肌肉活动。