老人胸腔积液可能是病毒性胸膜炎、结核性胸膜炎、重症肺炎等原因引起的，具体分析如下：
1、病毒性胸膜炎
胸膜受到病毒感染后，病变局部组织会出现明显的渗液，大量液体在胸腔内聚集时，就会引起胸腔内出现积液的情况。
2、结核性胸膜炎
结核杆菌侵犯到胸膜，或者是干酪性肺结核破溃到胸膜腔时，胸膜受到结核分枝杆菌感染之后，会出现充血、水肿和纤维蛋白渗出，引发内部出现积液。
3、重症肺炎
当肺炎比较严重时，炎症累及到胸膜会导致胸膜部位发生炎症，当炎性细胞大量聚集时，会导致局部的通透性升高，大量水分渗透到胸膜腔内会引起积液。
此外，还可能是胸膜间皮瘤引起的。建议患者到医院完善检查，明确引起的原因采取合适的治疗方法。
