发烧是指发热，成年人发热到38.5℃才建议吃退烧药。具体分析如下：
发热属于人体表现出的正常防御机制，如果在腋下体温低于38.5℃的情况下，会对免疫细胞进行激活，免疫细胞可有效地对自身致病因素进行清除。如果患者在低热时症状难以忍受，可以使用温水打湿毛巾，对腋下、大腿根等皮肤部位进行擦拭，通过物理降温的方式改善不适症状。如果腋下体温超过38.5℃，表示自身体温随时可能继续升高，此时应遵医嘱服用布洛芬颗粒、对乙酰氨基酚片等非甾体类药物，进行退热治疗。
发热症状持续或体温持续升高，建议及时前往医院就诊。在未完全查明原因的情况下，不建议擅自用药作出干预，以免导致病情持续进展或引起药不对症的情况发生。
