慢性心衰的患者出现急性发作，常表现为喘憋、不能平卧、烦躁不安，周身大汗，同时患者可能有口唇的紫绀。
心衰急性发作治疗的原则是降低心脏的氧耗，增加心肌的收缩力。这时要让患者要采取坐位，双腿下垂，减少回心的血量，减轻心脏的负担。应用利尿药物，比如呋塞米静脉推注，可以利尿、减轻水钠潴留，减轻心脏的前负荷。对于血压较高的患者，可以应用扩血管的药物，降低心脏后负荷的同时可以扩张冠脉，增加心肌供血，减轻患者的症状。
必要时应用强心药物，比如西地兰静脉推注，增加心脏的收缩力。对于烦躁不安的患者，要积极给予心理安慰，嘱其尽可能放松，可以适当应用吗啡，可以镇静、松弛支气管平滑肌，降低心脏的氧耗。
