一般情况下，发烧指发热。小孩发热38℃是否需要吃退烧药，通常需要根据小孩的具体状况来决定。如果小孩没有其他不适，通常不需要吃退烧药；如果小孩伴有其他不适症状，则需要在医生的指导下吃退烧药。具体分析如下：
38℃属于低热的范围，通常不主张立即吃退烧药。如果小孩除了轻微发热没有其他明显不适，如活动力良好、饮食正常。此时可以不吃退烧药。家长可以先采取物理降温的方法，如用温水擦拭身体，或贴退热贴帮助散热。同时，让小孩多喝水，保持充分的休息，穿着适宜，并注意室内通风。
但如果小孩发热38℃并伴随有其他症状，如精神状态不佳、呼吸急促、呕吐等，或者体温持续在38.5℃以上。此时应及时咨询医生，并根据医生指导考虑是否吃退烧药。常见的儿童退烧药有对乙酰氨基酚口服混悬液、布洛芬混悬液、小儿柴桂退热颗粒等。
在给小孩使用退烧药时，家长需按照小孩的体重或年龄，严格遵照医生建议或药品说明书的剂量给予用药，避免过量。同时，应密切注意观察小孩的精神状态和症状变化。
