一般情况下，发烧指发热。孩子发热至38.5℃以上时，通常建议在医生指导下服用退烧药。如有疑虑，建议及时就医。具体分析如下：
发热是人体对感染或炎症的一种自然反应，通过升高体温来增强免疫细胞的吞噬和清除能力，有助于清除病原微生物。当体温处于37.5-38.5℃时，通常不会对机体造成太大的负担，反而有助于免疫系统的发挥。此时，采用物理降温方法，如如温水擦浴、敷冷毛巾等，即可帮助缓解不适。
当体温达到38.5℃及以上时，可能会导致高热惊厥，还可能会加重心脏负担，影响中枢神经系统、呼吸系统和循环系统的正常功能。此时服用退烧药能够迅速降低体温，减少高热对机体的负担，保护机体功能不受损害。同时，退烧药还能缓解因高热引起的不适感，如头痛、肌肉酸痛等，让孩子感到更加舒适。
不过，这也不是绝对的标准。如果孩子有高热惊厥史，体温在38℃左右时也可能需要使用退烧药来预防惊厥发作；或者孩子体温没有达到38.5℃，但已经出现明显的不适症状，如哭闹不止、精神差等，也可以在医生的建议下适当使用退烧药。
在孩子发热期间，家长应密切关注孩子的体温变化和精神状态，及时采取合适的降温措施，并在必要时就医寻求专业帮助。
