对于正常人而言，生理状态下的饮水一般不会导致水中毒情况的发生，其原因在于机体自身的水、电解质调节机制的参与。但是短时大量水摄入的情况下，确实有发生水中毒的可能。
尤其对于有心肾基础疾病的老年人而言，短时大量的水摄入可以导致容量负荷的过重，进而引起肺水肿、离子失衡、心力衰竭加重等情况的发生。临床表现上往往患者可以表现为头晕、头部不适、恶心、呕吐等症状。
严重者可能会出现昏迷，甚至造成患者的死亡。在治疗上可以给予患者利尿剂的使用，以促进多余的水排出，必要情况下可以给予血液透析治疗等方式使用，以排除体内的多余水分。在治疗过程当中，除应该给予患者适当的降低容量负荷外，还应该注意维持患者的水、电解质平衡，同时针对水中毒引起的相关并发症给予积极处置。
