明矾和白矾是没有任何区别的，只是代称不一样。明矾又称白矾，明矾虽然具有一定的毒性，但也可以起到抗菌的功效，可以将明矾用来入药。明矾也可以制作成铝盐，还可以造纸或者制作防水的材料，明矾也会应用在食品添加剂上。
明矾，化学名称为十二水硫酸铝钾，功效和作用包括：
明矾在医药领域具有解毒杀虫、燥湿止痒、止血止泻、清热消痰等功效，常用于治疗湿疹、湿疮、疥癣、脱肛等疾病，以及高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核等病症。明矾在工业上有着重要应用，如制备铝盐、发酵粉、油漆、造纸、防水剂等，同时也是一种常用的食品添加剂，如炸麻花、炸油条等食品中常含有明矾以起膨松作用。
但是，明矾含有铝离子，长期过量摄入可能会对人体健康产生不良影响，如影响钙、铁等矿物质的吸收，导致骨质疏松、贫血等问题。明矾的使用需谨慎，过量摄入可能引起恶心、呕吐等不良反应，长期大量使用还可能对肾脏造成负担。在使用明矾前，应咨询医生，遵循正确的使用方法和剂量。