心包积液有严重的，也有轻度的，严重程度在于临床症状和检查结果而定。严重者可引起心脏压塞，导致死亡。轻度的可能会感觉到心慌，气短，胸闷，甚至呼吸困难。建议需要做相关检查的，例如X线拍片、心电图、超声心动图、心包穿刺检查等。不要吃太咸的东西，不要过度劳累。
正常人也有心包积液，而且正常人心包积液的量通常是少量的，大概在10到30ml之间。这些少量的心包积液在心脏跳动时起润滑作用，有助于减少心脏跳动时的摩擦。但是，如果心包积液的量超过正常范围，可能是由多种原因引起的，如心包炎、病毒感染、癌症及其后续治疗等。此时，心包积液的积聚可能会导致一系列的症状，如呼吸困难、干咳或声音嘶哑、恶心或吞咽难受、双下肢水肿、腹胀或腹痛以及胸闷或胸痛等。
因此，正常人可以有少量的心包积液，这是正常的生理现象。但如果心包积液的量超过正常范围或伴随其他症状的出现，应及时就医。
微量心包积液没有危险。
一般心包腔内有30 ml的液体，可以起到润滑的作用，有利于心脏的功能。大量的积液会影响到心脏的收缩和舒张功能，从而引起患者出现心肌缺血和缺氧的症状。心包积液的压迫症状可以通过心包穿刺术或紧急手术来缓解患者不适的症状。