牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变。牙髓是主要包含神经血管的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内。深龋、楔状缺损等牙体硬组织疾病如不能得到及时有效地控制和治疗，均可引发牙髓炎，成为口腔中最为多发和常见的疾病之一。疼痛有的是自发的一阵一阵的疼痛，也就是在没有受到任何刺激时，牙齿发生剧烈疼痛，这种疼痛持续时间短，但是发作会特别的频繁，对患者的刺激非常大。疼痛可放射到同侧的上下牙及耳朵位置，患者常常不能清楚地指出患牙的位置，当感觉上牙痛时，患牙可能在下边，当感觉前面的牙痛时，可能是后面的牙坏了。这是因为卧位比站立时头处于更低的位置，牙髓腔内更易充血，从而使髓腔内的压力升高而压迫神经，所以疼痛更重。