艾滋病潜伏期一般是6到8年，短期为数月，也可长达数十年，艾滋病的潜伏期即是无症状期，在无症状期一般不发病的，感染者体内会不断复制HIV，从而导致了人体免疫系统缺陷。感染者进入艾滋病期后，会出现盗汗、腹泻、淋巴结肿大、精神淡漠等一系列症状，艾滋病会累及呼吸系统、消化系统、神经系统等。
艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征（AIDS），是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染引起的。HIV病毒入侵人体后，会有一段潜伏期，且潜伏期长短不一，平均约为8-9年，但可短至数月，长达20年左右。其长短与感染病毒的数量、型别、感染途径、机体免疫状况、营养条件及生活习惯等多种因素有关。
在潜伏期内，感染者可能没有任何症状，但病毒仍在体内复制并损害免疫系统，最终可能进入艾滋病期并出现严重症状。
当免疫系统严重受损，CD4+ T细胞计数显著下降，无法抵抗常见感染或肿瘤时，就可能发展为艾滋病，出现相关症状，如持续不退的发热、体重减轻、慢性腹泻、反复感染等。
仅凭潜伏期长短无法判断是否感染HIV，确诊需要进行HIV抗体检测。如有疑虑，建议及时就医。