花柳病也被称为性病。性病并不是艾滋病，属于两种不同的疾病。性病主要是通过性行为来传播的疾病，在通过治疗之后，多数性病是可防可治的。 而艾滋病是由于HIV感染引起的机体免疫功能缺陷，会有平均6-8年左右的潜伏期，患上此病之后无法治愈，主要通过药物来控制疾病发展。
花柳病是对性传播疾病的统称。
在古代，因认知有限，花柳病常令人难以启齿，患者也饱受歧视。如今，医学上更倾向用具体病名，如梅毒、淋病、艾滋病、生殖器疱疹等。
这些性传播疾病的症状有很多，如患者可能会出现尿道刺痛、尿频尿急、有脓性分泌物、长出皮疹等症状。还可能伴随发热、乏力、食欲减退等全身性的表现。
其传播途径主要是通过性接触，像发生不洁性行为、拥有多个性伴侣等。血液传播也是常见途径，还有共用注射器、进行不规范的纹身等操作。
针对不同的疾病，治疗方法也各不相同。淋病和梅毒一般可以使用抗生素来治疗，而艾滋病则需要依靠抗逆转录病毒药物来控制病毒的复制。
预防此类疾病要避免不洁性行为，正确全程使用避孕套，以及时刻注重个人卫生。