血清总胆红素的高低取决于直接胆红素升高还是间接胆红素升高是主要因素，因为这与胆红素的代谢有关。如果胆红素升高主要是由于间接胆红素升高，则肝前因素较为常见。例如，溶血性贫血可能引起间接胆红素的增加。如果肝功能异常，肝源性胆红素的表现可能是直接胆红素和间接胆红素的升高。
总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，其升高可能意味着身体出现了一些问题。
总胆红素偏高的原因可能是，肝脏疾病如肝炎会影响胆红素代谢，致使血液中胆红素含量上升；溶血性疾病会使红细胞过度破坏，从而增加胆红素的生成量；胆道梗阻则会导致胆汁排泄不畅，胆红素反流进入血液。如果只是轻度升高，或许无明显症状，但一旦伴有黄疸、肝区疼痛、消化不良等表现，就必须高度重视。
对总胆红素偏高的情况，应进行肝功能、腹部B超等详细检查，以确定病因。治疗需针对原发病进行，若为肝炎，可能需抗病毒治疗；若是溶血性疾病，要进行相应治疗；如果是胆道问题，可能得进行胆道手术。
出现总胆红素偏高时，应及时就医，在专业医生的指导下进行治疗，切不可自行用药，以免延误病情。