急性胆囊炎与慢性胆囊炎在多个方面存在显著区别。急性胆囊炎起病急骤，右上腹疼痛剧烈，可能伴有恶心、呕吐、发热等症状，且疼痛难以自行缓解；而慢性胆囊炎则症状相对较轻，多为上腹部隐痛或不适感，且疼痛能较快自行缓解。急性胆囊炎大多由胆囊结石堵塞胆囊管并继发细菌感染引起，细菌性炎症占其50%～80%；而慢性胆囊炎则可能由急性胆囊炎反复发作、长期存在的胆囊结石或其他因素导致胆囊功能异常，从而引发慢性炎症。
急性胆囊炎和胆管炎虽然都是胆道系统的急性炎症，但它们在本质上有所区别。
急性胆囊炎主要是由于胆囊管阻塞和细菌感染引起的，患者通常会出现右上腹的阵发性绞痛，并可能伴有恶心、呕吐和发热等症状。而急性胆管炎则是由胆管梗阻和细菌感染导致的胆道急性炎症，其症状可能包括腹痛、寒战高热、黄疸等，严重时甚至可能导致休克和神经中枢系统受抑制。
因此，尽管两者都是胆道系统的炎症，但它们在病因和临床表现上存在着明显的差异。