狼疮性肾炎需与紫癜性肾炎鉴别。两种疾病均表现为血尿、蛋白尿、水肿、关节痛等症状。两者差异为紫癜性肾炎，多存在过敏因素。患者有长期糖尿病病史，眼睛出现视网膜病变，周围神经也出现病变，无血尿。急性肾炎多见于小儿。狼疮肾炎多见于女性。
狼疮性肾炎是系统性红斑狼疮（SLE）的一种常见并发症，它发生在免疫系统异常导致的自身免疫反应中。系统性红斑狼疮是一种全身性的疾病，其特征是身体产生攻击自身组织的抗体。当这些异常的抗体影响到肾脏时，就会引发狼疮性肾炎。
狼疮性肾炎的症状可能包括蛋白尿（尿液中蛋白质含量升高）、血尿（尿液中含有红细胞）、水肿（尤其是面部和四肢）、高血压以及肾功能不全。病情轻重不一，有的患者可能仅有轻微症状，而有的则可能进展为严重的肾损害，甚至肾衰竭。