慢性肾炎临床上通常指的是慢性肾小球肾炎。慢性肾小球肾炎如果病情比较轻微，并且积极的治疗，保持血压稳定，减缓肾功能恶化，发展成尿毒症的可能性就比较小。如果慢性肾小球肾炎病情比较严重，没有得到及时的治疗或治疗不当，导致肾功能逐渐衰竭时，就可能会发展成尿毒症。
慢性肾炎不一定有蛋白尿。
慢性肾炎有没有蛋白尿需要看肾炎的类型。如果是最轻的肾炎也就是隐匿性肾炎，患者通常没有明显的症状，只是在体检时偶然发现。这种情况下，尿常规检查中就没有蛋白，而仅仅表现为尿潜血阳性，伴有或者不伴有红细胞的增加。隐匿性肾炎病情相对较轻，但也需要定期复查，监测病情变化。
而若是慢性肾小球肾炎，往往会有蛋白尿的出现。蛋白尿的多少与病情的严重程度有一定关系。大量蛋白尿可能会导致患者出现水肿、低蛋白血症等症状。此外，慢性肾小球肾炎还可能伴有血尿、高血压等表现。