乙型肝炎是一种细小的病毒性病原体，它通过血液或接触到受感染者的体液途径进入人体后，可引起急性乙型肝炎病，也可导致慢性乙型肝炎病变。乙型肝炎最常见的传播方式是接触到受感染者的血液或体液，如性传播、撕裂肝细胞内的血管、血液输注不洁净的器械、共用针头和共用注射器，以及从母亲到婴儿的母婴传播。另外，人们也可以通过食用污染的食物或饮用污染的水而感染乙型肝炎病毒，尤其是在开发中国家。为了预防乙型肝炎，各国和社区都在开展积极的乙型肝炎防治活动。这些活动集中在健康教育、早期筛查、建立紧密的病原服务、加强病毒检测等方面。对于那些已被确诊的乙型肝炎患者，他们应限制其社会活动，避免感染其他人，并采取有效的治疗。
一般情况下，乙肝是传染病，主要由乙型肝炎病毒HBV引起，通过特定的途径在人与人之间传播。乙肝病毒的传播途径主要包括血液传播、母婴传播、性接触传播、密切接触传播、医源性传播等。
血液传播的输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用未经严格消毒的注射器、针灸针、牙科器械、内镜等，都可能引起乙肝病毒的传播。此外，共用剃须刀、牙刷等个人卫生用品，如果存在皮肤破损，也可能导致乙肝病毒的传播。母婴传播是指患有乙肝的母亲在分娩过程中或通过乳汁，可能将病毒传染给新生儿。母婴传播是乙肝病毒的重要传播途径之一，主要包括宫内感染、围生期传播和分娩后传播。
性接触传播是指无保护的性行为可能传播乙肝病毒。性伴侣中有一方患有乙肝，可能会将病毒传染给另一方。使用安全套可有效降低感染风险，性伴侣应接种乙肝疫苗。家庭成员或密切接触者可能通过共用牙刷、剃须刀等物品感染乙肝病毒。如果皮肤或黏膜存在破损，如口腔溃疡、皮肤破损等，接触到含有乙肝病毒的体液，也可能引发感染。在医疗过程中，由于医疗器械消毒不严格，如手术器械、牙科器械、内镜等，若被乙肝病毒污染，在使用时就可能将乙型肝炎病毒传染给患者。
预防乙型肝炎的关键措施包括接种乙型肝炎疫苗、避免不必要的输血和注射、使用安全的性行为方式以及加强个人卫生等。对已经感染乙型肝炎病毒的人群，应定期进行肝功能监测，并在医生指导下接受抗病毒治疗，以控制病情进展。