具有祛痰开窍、散结消肿、润肠通便的功效。皂角味辛而性窜，入鼻则嚏，入喉则吐，能开噤通窍，故中风、痰厥、癫痫、喉痹等痰涎壅盛、关窍阻闭者可用之。同时皂角辛能通利气道，咸能软化胶结之痰，故顽痰胶阻于肺，咳逆上气、胸闷、时吐稠痰、难以平卧者宜用之。皂角味辛、咸，具有散结、通络等作用，常与其他药物配伍治疗初起痈疽疮疡等，适用于体表痈、疔、疮、丹毒、瘿、瘤以及肠痈等病证初起，熬膏外敷可治疮肿未溃及痈肿疥癣者。皂角味辛，能“通肺及大肠气”而通便，治大便燥秘可单用，也可配细辛研末，加蜂蜜调匀，制成栓剂，塞入肛门。使用前，先咨询医生，确保安全有效。
牙皂也被称为皂荚，主要功效与作用包括：
1.散结：牙皂味咸，能够软坚散结，对于跌打损伤所引起的肿痛症状有明显的改善作用。
2.祛痰止咳：牙皂入肺经，能够调节肺功能，缓解患者咳痰、咳喘等病症，具有祛痰止咳的功效。
3.开窍：牙皂味辛，能散能行，可以起到祛风开窍的作用，改善脑部功能，提高智力。
4.通便：牙皂入肺、大肠经，可以促进胃肠道的蠕动，缓解大便排泄的不适症状，具有润肠通便的效果。
5.杀虫：牙皂还可以杀虫，对于一些寄生虫有着较强的灭杀力。