诊断带状疱疹主要依靠典型的临床表现，辅助检查包括Tzanck涂片、病毒培养、血清学检查、抗原检测、核酸检测等。医生会通过了解病史、体格检查来诊断带状疱疹，皮损的部位、出疹的情况、神经痛症状都是诊断疾病的线索。Tzanck涂片可以发现皮疹处上皮多核巨细胞和细胞内的包涵体，对确诊带状疱疹有意义。血清学检查用于检测体内特异性的抗体，有助于早期诊断。刮取部分病变皮肤，用免疫荧光法，如检测到病毒抗原，则可以确诊带状疱疹，具有敏感、快速的优点。用PCR技术检测血液或病变皮肤组织中的病毒DNA，是早期快速诊断带状疱疹的方法。