水痘的特征性表现是全身性的皮疹，开始时通常是红色的小斑点，迅速发展成小水泡，周围可能有轻微的红晕。这些水泡充满了清液，之后会变得浑浊，最终破裂并形成痂皮。水痘的皮疹通常首先出现在躯干上，然后可能蔓延到面部、头皮及四肢。水痘皮疹的分布通常是不对称的，病变在不同阶段可能会同时存在，即新的水泡和结痂的痂皮可能同时观察到。此外，水痘疹子通常伴有瘙痒感。
水痘是由水痘-带状疱疹病毒引发的急性传染病，其典型症状包括全身性斑疹、丘疹和水疱，通常伴有一定程度的瘙痒感。这些皮疹最初为粉红色帽针头大的斑疹，数小时内变为丘疹，再经数小时变为水疱，水疱稍呈椭圆形，大小为2~5mm，基部有一圈红晕。
当水疱开始干时，红晕亦消退。皮疹往往分批出现，故在病程中可见各项皮疹同时存在。皮疹主要位于头皮、躯干等部位，之后可向四肢扩散。部分患者的结膜、口腔、阴道黏膜也可出现疱疹。水疱开始为清澈水珠状，以后稍混浊，疱疹壁较薄易破。水痘皮损表浅，按之无坚实感，数日后从水疱中心开始干结，最后成痂，经1~2周脱落。无继发感染者痂脱后不留疤痕，痂才脱落时留有浅粉色凹陷，而后成为白色。