癫痫发作未必一定会导致死亡，但存在导致死亡的情况。癫痫发作过于频繁时，可以引起癫痫持续状态，持续的抽搐会导致多脏器功能衰竭，可能因为脑水肿或心律失常导致患者突然死亡。癫痫发作的时候，患者可由于屏气导致肺水肿，增加肺部感染的几率，肺部感染也是导致癫痫患者死亡的高危因素之一。如果本身处在高空作业、在河边行走，甚至有时走在街上，突然出现癫痫发作，也有可能导致患者发生意外，跌倒瞬间则会导致死亡，意外是导致癫痫死亡的重要原因。
脑死亡通常是没有救治希望的。
脑死亡被定义为全脑功能的永久性丧失，包括脑干在内的所有脑部结构都无法恢复其功能。这意味着，即使使用生命支持系统维持心脏跳动和其他生理机能，患者也无法恢复意识或自主呼吸，更无法实现任何有意义的生命体征。脑死亡的诊断标准包括不可逆的深度昏迷、无自主呼吸、脑干反射消失以及脑电活动消失。在初步判定后，还需要在24至72小时内重复测试。
尽管心脏可以在不缺氧的情况下继续跳动，甚至可以通过药物和器械维持呼吸，但这并不能改变脑死亡的事实。