肠癌的发展时间因个体差异、生活习惯、遗传因素等多种因素而异，通常是一个较为漫长的过程。从正常肠道黏膜到肠癌的转化，可能经历10年、15年甚至更长时间。肠道黏膜细胞在多种因素（如慢性炎症刺激、不良饮食习惯等）作用下，可能出现错误复制，经过长时间的积累，可能发展为腺瘤。腺瘤在逐渐复制分裂过程中，可能逐渐向瘤细胞转变，经历从非典型增生到高级别瘤变的过程。一旦腺瘤转化为高级别瘤变状态，细胞分裂会加快，可能从高级别瘤变到癌变，再逐渐发展成浸润癌，并可能广泛转移。肠癌的发展是一个长期且复杂的过程，需要引起足够的重视，并通过健康的生活方式和定期体检来降低风险。患者如有疑虑建议及时就医咨询。