甲型肝炎起病急，主要表现为急性肝炎的症状。患者常出现发热、畏寒、全身乏力、疲倦、食欲下降、恶心、呕吐、厌油、腹胀、肝区不适等消化道症状。部分病人会出现黄疸，表现为尿色发黄、皮肤巩膜黄染，以及皮肤瘙痒、大便颜色变浅等胆汁淤积的表现。医生体检时可能发现肝脾肿大，肝脏有压痛和叩击痛。甲型肝炎的潜伏期通常为2-6周，平均为4周。在疾病的不同阶段，症状略有区别，但多数患者会有明显的消化道症状。
此外，甲型肝炎的病情轻重也因人而异，部分患者可能仅有轻度症状，而严重病例则可能发生肝功能衰竭，出现腹水、肝性脑病等严重并发症。甲型肝炎的传染性较强，主要通过粪-口途径传播，因此，在疾病流行期间，应特别注意个人卫生和饮食安全。
