陈皮味辛而苦，性温，归肺、肝经，可以行气止痛、调中开胃，对于脾胃不和引起的呕吐、呃逆等症状有显著疗效。具有理气健脾、燥湿化痰的功效。陈皮常用于治疗脾胃气滞、脘腹胀满、食欲不振、咳嗽痰多等症状。其理气作用有助于促进消化，缓解胃肠道不适；燥湿化痰则对改善呼吸道症状有益。
但是，陈皮并非人人适用。实热上火者禁用，陈皮属于温性的药物，容易助热生火，实热上火者应避免食用。孕妇及哺乳期妇女使用需谨慎，应在医生指导下使用。阴虚燥咳者禁用，陈皮会耗损体内津液，加重肺燥伤津，使阴虚燥咳症状更加严重。过敏者禁用，对陈皮过敏的人群应避免食用，以免引发过敏反应。此外，陈皮不宜与半夏、瓜蒌等药物同用，以免产生不良反应。