风湿性关节炎是一种由A组乙型溶血性链球菌感染后引起的一种自身免疫性疾病。当人体遭受这种细菌感染时,尤其是咽喉部或皮肤感染,免疫系统可能会产生异常反应,攻击自身的组织,包括关节,导致炎症和疼痛。
风湿性关节炎的发生存在多种诱因。
1.遗传因素:若家族中存在风湿性关节炎病史,特别是直系亲属患病,那么个体患病的可能性就会大大增加。与没有家族病史的人相比,其发病率或许会高出2至10倍之多。
2.环境因素:长期处于寒冷、潮湿的环境中,或者频繁接触冷水,都有可能成为诱发风湿性关节炎的导火索。而且,长期吸二手烟也可能提升患病的风险。
3.性别与年龄:风湿性关节炎的发病率存在明显的性别差异,女性高于男性,尤其是更年期后的女性更为突出。这很可能是因为女性体内缺乏一些能够限制风湿性关节炎易感基因的物质。
4.免疫失调:当免疫系统出现紊乱,像B淋巴细胞和T淋巴细胞功能失调时,就会增加风湿性关节炎的发病几率。免疫系统的失衡会导致身体对自身组织产生异常的免疫反应,进而引发关节炎症。