一般情况下，苦瓜是通过促进消化液分泌、增强胃肠蠕动、调节肠道菌群、保护胃黏膜、降低胃火等方面来改善肠胃功能。具体内容如下：
1、促进消化液分泌
苦瓜中含有丰富的苦味素，能够刺激味觉感受器，进而反射性地引起唾液、胃液等消化液的分泌增加。唾液中的淀粉酶可以初步消化食物中的淀粉，胃液中的胃酸和胃蛋白酶能帮助分解蛋白质等食物成分，从而提高食物的消化效率，有助于改善消化不良。
2、增强胃肠蠕动
苦瓜中的膳食纤维有助于促进胃肠蠕动。膳食纤维可以增加肠道内食物的体积，刺激肠道蠕动，使食物在胃肠道中移动得更顺畅，减少食物在胃肠道内的停留时间，从而有效预防便秘，维持正常的排便功能，让肠胃保持良好的工作状态。
3、调节肠道菌群
苦瓜中的一些活性成分，如多糖、黄酮类等，具有调节肠道菌群的作用。其可以促进有益菌的生长和繁殖，如双歧杆菌、乳酸菌等，同时抑制有害菌的生长，如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等，使肠道菌群保持平衡状态，从而增强肠道的消化和吸收功能，提高肠道的免疫力。
4、保护胃黏膜
苦瓜中的维生素C、胡萝卜素等抗氧化物质，能够增强胃黏膜的防御能力，减少胃酸、幽门螺杆菌等对胃黏膜的损伤。同时，苦瓜中的一些成分还可以促进胃黏膜细胞的修复和再生，有助于维持胃黏膜的完整性，对胃炎、胃溃疡等胃部疾病有一定的预防和辅助治疗作用。
5、降低胃火
苦瓜性寒，具有清热泻火的作用，能够清除胃肠中的胃火。胃火过旺时，容易出现口臭、牙龈肿痛、胃脘灼痛、大便干结等症状，食用苦瓜可以帮助降低胃火，缓解这些不适症状，使肠胃功能恢复正常。
苦瓜性寒，过量食用可能导致肠胃不适，尤其是脾胃虚寒的人群应谨慎食用。此外，对苦瓜过敏的人群也应避免食用。
参考文献：
1、孙长颢.营养与食品卫生学[M].8版.北京：人民卫生出版社，2017.
2、赵霖.食物相克与相宜[M].北京：人民军医出版社，2016.
