干莲子一般要泡2-4小时才可以煮。具体分析如下：
若干莲子存放时间较长、质地坚硬，或未经过硫熏等处理，泡发时间可能比较久，通常需要3-4小时。这类莲子水分流失严重，细胞壁紧实，吸水膨胀速度较慢，需更长时间浸泡才能让质地变软，煮的时候更容易煮烂，避免出现夹生的情况。
要是干莲子较为新鲜、质地松软，或者经过加工处理如真空包装、烘干工艺较好，泡发时间会比较短，一般2-3小时即可。此时莲子本身含水量相对较高，结构疏松，浸泡时能更快吸收水分，缩短泡发时间，煮的时候也能较快煮至软糯。
泡发干莲子时，可先检查莲子的质地，根据实际情况调整浸泡时间，若想加快泡发速度，可用温水浸泡，但需注意水温不宜过高，以免破坏营养成分，泡发后若发现莲子仍有硬芯，可适当延长浸泡时间。
参考资料：
[1]王雪芹,程启康.新鲜莲子营养成分影响因素及保鲜技术研究进展[J].现代农业科技,2024,(19):121-124+131.
[2]杨银爱,韩延超,牛犇,等.不同成熟度莲子鲜食品质评价[J].食品科学,2022,43(15):44-51.
