胰腺炎是比较严重的消化系统疾病。急性胰腺炎起病急，病情发展较快。如果急性胰腺炎发病后就医不及时，出现细菌感染，严重时可能会危及患者的生命。慢性胰腺炎病情发展较慢，但它会损伤胰腺的正常分泌功能，造成严重的并发症，甚至发生恶变。
通常情况下，胰腺炎是一种胰腺组织的炎症性疾病，严重程度因病情而异，轻症急性胰腺炎多数可以通过及时治疗而痊愈，但重症急性胰腺炎则比较严重。
胰腺炎的病因复杂，常见病因包括胆石症、酗酒、高脂血症等。按病情轻重可分为轻症急性胰腺炎和重症急性胰腺炎。轻症急性胰腺炎主要表现为胰腺水肿，症状相对较轻，如轻微腹痛、恶心、呕吐等，大多数患者经治疗后可在短期内恢复，预后较好。
重症急性胰腺炎则病情凶险，患者常出现胰腺坏死、感染、出血等严重并发症，还可能伴有多个脏器功能衰竭，如急性呼吸窘迫综合征、急性肾衰竭、心力衰竭等，死亡率较高。
一旦出现腹痛、恶心、呕吐等症状，应及时就医，通过临床表现、实验室检查和影像学检查明确诊断。患者平时应注意戒烟戒酒，保持低脂、高纤维的饮食，适当增加饮水量，避免食用脂肪含量较高的食物。