水蛭具有活血化瘀、消肿止痛、预防血栓的功效。活血化瘀、促进血液循环是水蛭入药后的主要功效，对女性因血瘀导致的月经不调和闭经有特别明显的治疗作用。体内出现腹部肿块时，及时服用一些水蛭也能让结块尽快散开。水蛭入药后不但能活血化瘀，还能消肿止痛，是治疗跌打损伤的常用药，能让跌打损伤引起的肿痛和淤血等症尽快消失。水蛭还能止血，促进断骨再生，消肿解毒。水蛭体内含有大量的水蛭素，这是一种天然药用成分，被人体吸收后能增强人体自身抗凝血能力，提高血液中血小板的活性，防止血小板凝集成块。水蛭入药以后还具有明显的麻醉作用，从水蛭体内提取出的药用成分，可以用于临床局部外伤治疗的麻醉。使用前，先咨询医生。
炒水蛭具有活血化瘀的功效，炒水蛭能够激活血液循环，促进血液流动，对于治疗血瘀、淤血等症状有良好的效果。炒水蛭能抗凝，对瘀血阻滞引起的闭经、痛经等症状有治疗效果，对于女性来说具有一定的帮助作用。
炒水蛭有一定的毒性，因此，在服用炒水蛭时，应该遵循医嘱。