类风湿因子是一种自身抗体，通常在血液中检测到的水平升高可能与类风湿关节炎有关。是一种慢性炎症性疾病，主要影响关节，但也可能涉及身体其他部位。
类风湿因子高可能由多种原因引起，包括风湿免疫性疾病（如类风湿关节炎、干燥综合征、系统性红斑狼疮等）、感染性疾病（如流感、肝炎、细菌性心内膜炎、肺结核等）、寄生虫病，以及某些正常人的生理现象，尤其是老年人。此外，自身免疫失调、遗传因素、环境因素（如吸烟、感染、创伤、饮食习惯等）、年龄和性别（中年女性更为常见）也可能与类风湿因子高有关。
如果类风湿因子检测结果高，医生通常会结合临床症状、关节X线检查和其他实验室指标（如抗环瓜氨酸肽抗体，ACPA）来诊断。