牛蒡是一种蔬菜，可能很多人还不认识，样子长的像山药，不过一个有毛，一个没毛，一个粗点，一个细点。牛蒡子历来是中医常用的解表利咽药，吃牛蒡是近几年才时兴的事情，不过日本人早就喜欢吃牛蒡，我有时候纳闷，以前我们中国人把牛蒡子入药那么，牛蒡都哪里去了呢?
闲话少说，牛蒡可是蔬菜甚至所有食品中少有的健身佳品呢。
别名：大力子、牛子、黑萝卜、万把钩、恶实、鼠粘子、牛菜、蝙蝠刺、东洋萝卜、东洋参、牛鞭菜。被誉为“大自然的最佳清血剂”。
性味：性寒，味辛苦。
功效：疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽。
营养成分：蛋白质，菊糖，维生素，膳食纤维，钙，磷，铁，核黄素，胡萝卜素等。胡萝卜素含量在蔬菜中居第二位，比胡萝卜高110倍。蛋白质、钙、膳食纤维含量为根茎类之首。
食之有理
通便排毒：牛蒡根含有大量的膳食纤维和酵素，可促进大肠蠕动、促进大肠内有益菌的生长。常吃牛蒡非常有利于的改善且见效快，还对防治痔疮和直肠癌有很好的效果。因其能清除体内垃圾，改善体内循环，促进新陈代谢，被誉为大自然的最佳清血剂。
防癌：牛蒡根中还有超高含量的胡萝卜素及维生素D和广效的抗癌物质牛蒡酚，可以防止致癌物和细胞内遗传物质的紧密结合，阻止细胞无限制增殖癌变，甚至可以使肿瘤消退和逆转为正常细胞。
降脂减肥、防结石：牛蒡根含有丰富的水溶性膳食纤维和菊糖，它们可以增加胆固醇的排泄，减少脂肪的吸收，达到降低血脂和减肥的目的。并且可以吸收胆汁酸，增加胆盐的排出和胆固醇的排泄，因此具有防治胆结石的作用。
降压降糖：牛蒡根中的膳食纤维具有吸附钠的作用，并随粪便排出体外，使体内钠的含量降低;牛蒡根中的钙含量是根茎蔬菜中最高的，钙具有把钠倒入尿液并排出体外的作用;牛蒡根中的蛋白质可以使血管变得柔韧，能把钠从细胞中分离出来，并排出体外;牛蒡根中的牛蒡甘能使血管扩张，到达血压下降的效果。
牛蒡富含高纤维，有利于糖尿病患者的血糖控制，可明显改善血糖的波动情况。
滋补养颜：牛蒡富含胡萝卜素，有助于皮肤的细腻和润滑，能改善痤疮。牛蒡也含有极多的铁质，具有极高的造血力，可以防止贫血，是一种美容食物。
暖身壮阳：牛蒡含有一种非常特殊的养分，叫“菊糖”，是一种可以促进荷尔蒙分泌的精氨酸，所以被视为有助人体筋骨发达，增强体力及壮阳的食物。牛蒡可以使身体保持温暖，预防。
食之有道
牛蒡含有大量的铁质，只要曝露在空气中就会氧化成黑褐色，为了避免变色，切好的牛蒡要立刻放入清水中浸泡，也可将处理好的牛蒡泡入浓度3%的醋水中15分钟，一来可使牛蒡的色泽更加洁白，二来也可保有牛蒡本身的特殊香气。
选之有法
牛蒡比山药细长一些，含有易木质化的纤维质，过熟的牛蒡会老硬难吃。以长度在60公分以上、直径约为1元硬币大小、形态笔直无分岔、整体粗细均匀一致者较佳;牛蒡的表皮最好是淡褐色且不长须根，质地细嫩而不粗糙，可以手握牛蒡较粗的一端，如果牛蒡自然垂下则表示新鲜细嫩，吃起来口感较佳。
