牵牛子具有多种功效和作用，其中最重要的是它可以改善血液循环，改善心血管系统的功能，此外它还具有利水消肿的功效，可以促进体内多余水分的排出，改善下肢浮肿、面部水肿等症状。其次它也具有泻下通便、杀虫攻积的功效，可以促进肠道蠕动，预防便秘的发生。同时也可以驱除体内的蛔虫、绦虫等寄生虫。最后患者应在医生的专业指导下用药，以免出现不良反应。
牵牛子有清热解毒、消肿止痛、抗炎抗菌的功效，可用于治疗肝炎、肾炎、支气管炎、腰椎间盘突出症、肩周炎、腰腿痛等疾病。食用方法有很多，可以煎汤、熬粥、泡茶、烹饪等，也可以加入其他中草药一起服用。
建议在遵循医嘱的前提下使用，以免造成身体不适。