一般情况下，宝宝呛奶存在引发肺炎的风险，但这并非必然结果，其后果取决于呛入的奶量和宝宝的清除能力。具体分析如下：
呛奶时，乳汁误入气管而非食道。健康的呼吸道拥有完善的防御机制，包括剧烈的咳嗽反射，能够将大部分误入的奶液有效排出。如果仅偶尔发生且奶量极少，这些少量奶液通常能被呼吸道内的免疫细胞和纤毛系统清除，不会导致感染。
但如果单次呛入奶量较大，或宝宝因早产、体质虚弱等原因咳嗽反射较弱，导致奶液深部滞留于肺部，这些奶液就可能成为细菌滋生的培养基，从而引发吸入性肺炎。
宝宝发生呛奶后建议停止喂养，并及时清理气道。若呛奶后出现持续咳嗽、呼吸急促、精神萎靡等症状，则需警惕肺炎可能，应立即就医。
