苦杏仁有毒性，这主要源于其含有的苦杏仁苷和苦杏仁苷酶。当苦杏仁苷遇到水后，会在酶的作用下产生氢氰酸，也就是氰化物。氢氰酸是一种剧毒物质，对人体的细胞呼吸酶有极强的抑制作用，可迅速导致组织缺氧，引发急性中毒。
摄入过量的苦杏仁或其提取物，可能导致一系列中毒症状，如头痛、恶心、呕吐、心律失常、低血压和呼吸困难等。严重情况下，还可能引起呼吸抑制，甚至导致死亡。在中医中，通过恰当的炮制方法，如煮沸或炒制，可以破坏苦杏仁中的氰苷，降低毒性，使其成为安全有效的药物。炮制后的苦杏仁具有止咳平喘、润肠通便的功效，用于治疗咳嗽、哮喘和便秘等症状。
在日常生活中应避免食用苦杏仁或未经处理的苦杏仁制品。如确有必要使用，应在医生指导下，确保经过了充分的加工处理，避免直接生食，以免发生中毒事件。
苦杏仁含有一定毒性，这是因为其内含有一种名为苦杏仁苷的物质。其毒性主要源于其中的氰化物，更具体地说是氢氰酸。这种毒素能阻碍细胞内的氧气利用，导致细胞无法正常呼吸。摄入过量的氰化物可能导致一系列中毒症状，包括呼吸困难、头晕、头痛，严重时可能导致抽搐、昏迷。消化系统症状，如恶心、呕吐。严重中毒可能导致心律失常、心悸等心脏症状。
在人体内，苦杏仁苷可以被分解成氢氰酸，这是一种剧毒物质，能抑制细胞内的呼吸酶，导致细胞窒息死亡。但是，苦杏仁中的苦杏仁苷含量并不足以在正常食用量下对人体造成严重伤害。因此，偶尔食用少量苦杏仁通常是安全的。苦杏仁是一味常用的药物，具有止咳平喘、润肠通便的功效。但在使用时需注意炮制方法，如炒制或煮沸等，以破坏苦杏仁苷，降低毒性。儿童、孕妇及肾功能不全者应避免食用，以防中毒风险。
若不慎过量食用，严重时可危及生命。因此，如果出现中毒症状，应立即就医。